Даник хотел было смыться, но поскользнулся на свежевымытом полу и, грохнувшись, растянулся в им же организованной луже. На шум высыпали ребята из редакции. Тетя Капа со шваброй стояла над поверженным Даней как Посейдон с трезубцем над морским чудовищем.
— Ишь, чего удумал! По-корабельному! Вот я тебе сейчас по склянке-то настучу! Скажи спасибо, что штанами все собрал — а не то уже с первого этажа давно бы прибежали.

Полундровцам пришлось всей командой сначала ликвидировать «великий потоп», а потом выкручивать и сушить штаны незадачливого поломойки. Даник, прикрывшись последним номером газеты, сидел в кресле, поджав под себя ноги, и выслушивал шуточки в свой адрес.
— Даня, ты, никак, на курорт собрался — труселя моднючие прикупил?— потешался Вадик. Девчонки хихикали и шушукались.
— Не, он не на курорт, он в морфлот нанимается: это у него клеши такие, выше колен, — подхватывал Звонарев.
Даник глупо улыбался и молчал.



Между тем, Титаник уже вполне освоилась и присела на диван. На столике среди листков, флешек, дисков, ручек и карандашей лежала стопка фотографий, сделанных для проекта «Звери в городе».

Это была ее идея — совместить биологию с журналистикой и изучить, как сосуществуют рядом животные и люди. «Вот молодцы, не забыли!» — подумала она с теплотой.
Пароходова с интересом перебирала снимки:
— Отличные работы! Кто снимал?
— Это все Никита! — ответил Вадим.
— Я и сама люблю фотографировать, но он просто мастер! — похвалила Пароходова и снова погрузилась в рассматривание. Вот ворона склонила голову, рассматривая колбасную шкурку; а это стая бродячих собак спит посреди тротуара, прижавшись спинами друг к дружке и образуя меховой ковер. Крыса высовывает любопытный нос из картонной коробки на помойке…

Вдруг Титаник впала в легкий ступор.
— Дэночка!

— А я, кажется, знаю вашу Дээнкашку! — воскликнула Ритконосик. Это было произнесено таким голосом, что все разом замолчали и повернули головы к Ритке. — Я ее на улице Волшебкина встречала!
— Есть такая улица? — поразилась Вера Кирилловна. — Это где раньше Театр зверей был? Точно, меня туда маленькую водили! Такое представление чудное было! — вспомнила завуч. — Рита, ты наверняка помнишь? Не путаешь?
— Конечно, Вера Кирилловна! Разве такую кошку перепутаешь с кем-нибудь?!
— Да уж! Я ведь ее котенком с дерева сняла!
— С дерева? Вы? Сняли? — ошарашенно протянул Даниил.

Вера Кирилловна хитро улыбнулась и почему-то подмигнула Вовке:
— А вы думали, завучи не лазают по деревьям?
Живо представив себе Веру Кирилловну на дереве вместе с орущей Дэнькой, ребята не смогли удержаться от смеха. Данька повалился на диванчик рядом с завучем, держась за живот, и задрыгал от смеха ногами. Две Катеньки всхлипывали, уткнувшись в плечики друг дружке. Марина улыбалась. Последним сдался Вадим, который изо всех сил соблюдал субординацию. Но видя, как вместе со всеми от души смеется и сама Пароходова, захохотал и он.  [1]

— Почему так долго? — мрачно спросил Никита, когда дверь за ней закрылась. — Нотации вам читала?
— Никуша, сегодня что — международный День чайников? — Даник слегка потянул редакционного поильца у Маленко из рук. — Ты с ним с начала заседания ходишь…
— Нет, Пароходова — она ничего, она все-таки Человекова! — Вадик Дубровский улыбнулся каким-то своим мыслям.
— Человекова… — задумчиво повторил Вовка. — Титаник Человекова. Душевно.

…Пахло осенью. Даник шел по опустевшей улице, уносившей его за пределы Вселенной. Его поразил вид города, лишенного вывесок. Выступила странная архитектура, освобожденная от привычных коробок, серости и однотипных оконных глазниц.
Марина шла впереди. Иногда он видел ее вдалеке.
Где-то Даня читал, что если встроиться в ритм шага впереди идущего человека, сконцентрироваться и представить, что влияешь на этот ритм, на какое-то время можно управлять шагающим. Скажем, споткнуться, — и человек тоже споткнется.
Марина вдруг остановилась — он тоже приостановился. Марина перекинула сумку на другое плечо — он сделал то же самое. Даник терпеливо ждал. Загорелся зеленый свет — она посмотрела по сторонам и пошла через дорогу, слегка забирая вправо. Он отзеркалил ее движение, так же наискосок пересек проезжую часть и загадал: сейчас она дойдет до угла и споткнется. Марина убыстрила шаг, он тоже.