Первые упоминания об «аптекарских огородах» на Руси относятся к XI веку. Это были огороды при монастырских садах.

В 1706 году впервые по указу царя Петра I на окраине Москвы был заложен аптекарский огород для выращивания лекарственных растений. Здесь выращивали множество трав, цветов, кустарников, сушили лекарственные травы и на месте готовили из них лекарства Сюда приглашали опытных садовников и ученых-иноземцев. В аптекарском огороде занимались студенты. В 1714 году царь Петр I повелел заложить на берегу реки Карповки (г. Санкт-Петербург) второй в России Аптекарский огород для разведения лекарственных и других полезных растений. К середине XVIII века в Петербургском питомнике выращивалось уже около 300 видов лекарственных растений, которые после сушки и специальной обработки поступали в аптеки.

Петровские «Аптекарские огороды» послужили основой для распространения их по всей России и создания на их основе аптекарского дела.